Ｊ１昇格、Ｊ２優勝を決めたアルビレックス新潟　千葉和彦選手が来季への意気込み語る

今シーズンを最高の形で締めくくりました。サッカーＪ２のアルビレックス新潟は２３日、今シーズンの最終戦に勝利し有終の美を飾りました。

（斎藤キャスター）「アルビレックス新潟ディフェンダーの千葉和彦選手にニューススタジオにお越し頂き、色々お話を伺います」

（内田キャスター）
「Ｊ１昇格、そしてＪ２優勝、おめでとうございます。シーズンを終えていまどんな思いですか？」

（千葉選手）
「ほっとした気持ちとこのまままでも２０２２シーズンまだ皆とサッカーしていたいなという気持ちです」

（内田キャスター）
「圧倒的な攻撃力の一方で失点はリーグ最少の＂３５”…守備面も光りましたね」

（千葉選手）
「ディフェンス陣だけでなくチーム全体が守備の意識も高くやってこれた成果かなと思います」

■守備面での手ごたえについて
Ｑ）千葉選手はどこに“ことしの強さ”を感じていますか？

（千葉選手）
「ことしは誰が出ても結果の出せる試合が多かったと思います」

今季のアルビは多くの選手が活躍しました。
ゴールを決めた人数は実に２０人・・・５月の横浜ＦＣとの上位決戦ではプロ入り２年目のコンビの三戸選手と小見選手。

新潟の１０番、本間至恩選手が移籍しても・・・攻撃の核、高木選手が負傷しても・・・チーム一丸となって乗り越えてきました。

Ｑ）なぜ試合ごとにヒーローが生まれたと思いますか？

（千葉選手）
「誰が出てもと先ほど言いましたが、それぞれ選手、個人個人の中には『俺が出たときこそ』とみんな強く思っていたと思うんですね、それがいい結果につながったと思います」

■チームの底上げについて
２４日、松橋監督がシーズン総括会見で話しました。

【アルビレックス新潟　松橋力蔵監督】
「本当に感謝しかありません。いい選手とすばらしいクラブに出会うことができた」

より多くの選手が活躍できたことについては・・・

【アルビレックス新潟　松橋力蔵監督】
「最初（去年チームに）来たときに正直、練習の強度の高さは感じなかった。試合に出る選手と出ない選手の差は、試合に出ないと縮まらない。練習だけでは絶対に縮まらない。でも練習で少しでもそれを縮める努力をしようと。（控え組は）練習が終わったら９キロ走るとか、試合と同じくらいの強度を保ったトレーニングを最初のころはしていました」

Ｑ）松橋監督の指導について千葉選手はどんな印象を持っていますか？

（千葉選手）
「きつかったですけど、僕らが練習終わった後に監督も走るんですよ。監督のほうがきつかったのではと思います」そ

して千葉選手といえば・・・去年１月の新体制会見では・・・
＜千葉選手（当時）＞
「ビッグスワンが僕を呼んでいたからです。チームメイト、そしてファン・サポーターを笑顔にできるところが自分の武器です」

持ち前の明るいキャラクター。その、代名詞といえば・・・
勝利後のパフォーマンス。

人呼んで“千葉劇場” ２３日の最終戦では“やぶさめ”で射抜いた先に“松橋監督男前”の文字。プレーで、パフォーマンスで明るく照らしてくれました。

Ｑ）パフォーマンスのきっかけは？

（千葉選手）
「きっかけはホームのヴェルディ戦だったと思いますが、劇的な展開で僕もベンチにいたのですが興奮しちゃってその興奮をどう収めようかというのがパフォーマンスにつながったんです。その場で思いつきました。（アイデアが）降ってきましたんで」

Ｑ）いつ、どうやって考えるんですか？

（千葉選手）
「パフォーマンスを考えると思いつかないので降ってくるのを待ってます。試合前には決まってますね」

そんなムードメーカーの千葉選手に助けられたというのがキャプテンの堀米悠斗選手です。ことし９月のホーム大宮戦で堀米選手が相手と交錯して額を負傷した際には・・・

＜堀米悠斗選手＞
「倒れている時から、『娘の名前は？』と聞いてきて僕の意識がしっかりしているか確認してくれた。『あれっ、顔かっこよくなったな』と言われました」

Ｑ）なぜ倒れた堀米選手に娘さんの名前を聞いたんですか？