［Ｊ２］昇格へ開幕戦必勝期す 20日、敵地で仙台と初戦

［Ｊ２］昇格へ開幕戦必勝期す　20日、敵地で仙台と初戦

　Ｊ２アルビレックス新潟は２０日午後２時から、ユアテックスタジアム仙台で、仙台と今季開幕戦を迎える。チーム内の新型コロナウイルス感染拡大などで準備期間は限られたが、高い士気を維持してきた。松橋監督は１９日、オンライン取材に応じ、「全選手がチームが勝つためにプレーしてほしい」とハッパをかけた。

チームは１５日から聖籠町のクラブハウスで練習を行ってきたが、積雪のため想定したメニューができず、１８日に県外へ移動。１９日も非公開で調整した。

開幕前の準備は思い通りに進まなかったが、ＭＦ高木は「いろいろな人の協力があって開幕を迎えられる。感謝している。その人たちのためにも勝ちたい」とモチベーションに変えている。

今季はほとんどの練習が非公開。布陣は昨季までの４－２－３－１や、中盤に攻撃的ＭＦを２人配置する４－３－３が有力とみられる。

強豪の仙台に対し、昨季同様にボールを保持して主導権を握り、鋭くゴールを目指す今季の特徴を発揮して勝機をうかがう。高木は「去年と違う色を出していかないと勝てないし、昇格できない。開幕戦に勝ったらチームとして気持ち的に楽になる。勝ち点３を取って帰りたい」と力を込めた。

◆ＦＷ鈴木、悔しさ胸にゴールへ貪欲

決定力不足。昨季、何度課題として指摘されたことか。「悔しかった。今季はゴールに比重を置く」。ＦＷの軸として、鈴木は並々ならぬ決意を口にする。

チームは昨季、１試合平均のボール保持率が６割を超えた。しかし「有効にボールを持っている時間はあまりなかった」と分析。時には、ボールを持つことが目的になっているとさえ感じた。

「意図的に決定機を何回つくったかといえば、多くはない」。昨季の課題を打破するため、松橋監督の下、チームでゴールに向かう姿勢を強めている。「隙があれば（最終ラインの）裏を一発で狙うのもいい。前を見て判断するのが大事」と強調し、キャンプではチームメートに何度も要望した。

チーム戦術がどうであれ、昨季の９得点は「少ない」と責任を感じている。中盤に下がって攻撃の組み立てに参加するのは自身の特長。だが、今季は「最後に点を取るところにいる」意識を強め、狙うは最低でも二桁得点。「開幕戦で点を取り、チームとしても結果を残したい」。３２歳のストライカーは、２年連続の開幕戦ゴールを誓った。